男性更年期の原因は何か？うつ症状様の症状も認めるか？大阪の美容皮膚科医が解説
こんにちは、A&Oクリニック大阪中津、美容皮膚科医の加藤晃司です。
今回は、男性更年期の原因は何か？うつ症状様の症状も認めるか？について解説します。
男性更年期（アンドロポーズ）は、男性の加齢に伴って体内のホルモン、特にテストステロンの分泌が低下することにより生じる一連の症状を指します。これは、女性の更年期に似た現象であり、身体的、精神的、性機能に影響を与えます。男性更年期は、一般に40代から50代にかけて起こり、うつ症状様の精神的症状がしばしば見られます。
以下に、男性更年期の原因やうつ症状などの具体的な症状について、詳しく説明します。
1. 男性更年期の原因
男性更年期の主な原因は、テストステロンという男性ホルモンの減少にあります。テストステロンは、性機能、筋肉の維持、骨密度、精神状態、エネルギーレベルなど、男性の健康に広く影響を及ぼす重要なホルモンです。
a. テストステロンの減少
テストステロンの分泌は、20代をピークに、加齢とともに1年に1～2％の割合で低下するとされています。これに伴い、身体的・精神的な変化が徐々に現れます。テストステロンの低下が進むと、以下のような影響が生じます：
性欲減退
筋力や体力の低下
脂肪の増加
骨密度の減少（骨粗鬆症のリスク増加）
気分の不安定さや精神的な疲労
b. 加齢に伴うホルモンバランスの乱れ
加齢により、体内のホルモンバランスが崩れ、エストロゲン（女性ホルモン）やコルチゾール（ストレスホルモン）の分泌が増加することも、男性更年期の症状に影響を与える可能性があります。特に、ストレスや生活習慣（過剰な飲酒、喫煙、不規則な食生活）もホルモンバランスの乱れを助長し、男性更年期の症状を悪化させることがあります。
2. 男性更年期の症状
男性更年期の症状は、身体的なものから精神的なものまで多岐にわたります。これらの症状は、しばしばうつ症状に似た精神的な症状を引き起こすことがあります。
a. 身体的な症状
疲労感：持続的な疲労感や倦怠感があり、日常生活や仕事に支障をきたすことがあります。
筋力の低下：筋肉量が減少し、体力や持久力が低下します。
体重増加・脂肪増加：特に腹部に脂肪が蓄積しやすくなり、体重増加が見られます。
性欲減退・勃起不全：テストステロンの低下により、性欲が減退し、勃起機能の低下が見られることがあります。
発汗・ほてり：女性の更年期と同様に、ホットフラッシュ（突然の発汗やほてり）を経験することがあります。
b. 精神的な症状
男性更年期には、精神的な不調やうつ症状が現れることがあり、これが生活の質に大きく影響します。
抑うつ感：持続的な気分の落ち込みや、興味や喜びを感じなくなるなど、うつ症状が見られます。テストステロンの減少は、脳内の神経伝達物質（ドーパミンやセロトニンなど）のバランスにも影響を与えるため、気分の変動が大きくなることがあります。
不安感・イライラ：原因不明の不安感や焦燥感が生じやすく、些細なことでイライラすることが増えることがあります。
集中力の低下：注意力や集中力が低下し、仕事や日常生活におけるパフォーマンスが低下することがあります。
睡眠障害：睡眠の質が悪化し、不眠や浅い眠りが続くことがあります。これにより、日中の疲労感がさらに悪化します。
c. うつ症状との関連
男性更年期の症状の中で特に注目されるのが、うつ症状です。テストステロンは、気分を安定させる作用を持つため、そのレベルが低下すると、以下のような症状が現れることがあります：
無気力感：以前は楽しめた活動に対する興味や意欲が減退します。
自己評価の低下：自己肯定感が低下し、自分自身に対する否定的な感情が強まります。
イライラや短気：些細なことに対して過剰に反応し、イライラや短気になりやすくなります。
孤立感：人と会うことやコミュニケーションを避けるようになり、孤立感が強くなります。
これらの症状は、うつ病と診断される場合もありますが、男性更年期が原因であることも多く、ホルモン治療が効果的な場合があります。
3. 男性更年期の診断と治療
a. 診断
男性更年期は、テストステロンの血中濃度の測定や、症状の詳細なヒアリングを通じて診断されます。主に低テストステロン症（LOH症候群：Late Onset Hypogonadism）として診断されることが多く、身体的および精神的な症状がテストステロンの低下に関連している場合に、治療が行われます。
b. 治療方法
ホルモン補充療法（TRT: Testosterone Replacement Therapy）
テストステロン補充療法は、男性更年期の症状改善に効果的です。注射、ジェル、パッチなどの方法でテストステロンを補充することで、症状を軽減します。特に性欲の回復や気分の安定、筋力の回復に効果があります。
ただし、テストステロン補充療法は前立腺肥大や心血管リスクの増加に関連する可能性があるため、医師による慎重な管理が必要です。
生活習慣の改善
適切な食事、運動、十分な睡眠が、ホルモンバランスの維持に役立ちます。特に筋力トレーニングや有酸素運動は、テストステロンの自然な分泌を促進し、心身の健康を改善します。
心理的サポートやカウンセリング
男性更年期による精神的な不調に対しては、心理療法やカウンセリングが効果的です。特にうつ症状が強い場合は、抗うつ薬や認知行動療法（CBT）も治療に役立つ場合があります。
栄養補助療法
ビタミンDや亜鉛、マグネシウムなど、テストステロンの生成や健康維持に関わる栄養素をサプリメントで補うことも推奨されることがあります。
4. うつ症状様の症状へのアプローチ
男性更年期によるうつ症状には、テストステロン補充療法が効果的であることが多いですが、心理的サポートやストレス管理も重要です。テストステロンが低下することで、脳内の神経伝達物質が変化し、気分や感情に影響を与えるため、ホルモン治療に加え、メンタルヘルスケアが必要です。
まとめ
男性更年期は、主にテストステロンの減少によって引き起こされるものであり、身体的な疲労感や性機能の低下、さらにうつ症状に似た精神的な不調を引き起こすことがあります。特に、気分の落ち込みや無気力感、集中力の低下、不安感といった症状は、うつ病と重なることも多く、適切な治療が必要です。
治療には、ホルモン補充療法を中心に、生活習慣の改善や心理的なサポートを組み合わせることで、症状の緩和やQOL（生活の質）の向上が期待されます。
当院では無料でスタッフカウンセリングを行なっております。
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What Causes Male Menopause, and Are Depressive Symptoms Common? An Explanation by an Osaka-Based Dermatologist
Hello, this is Dr. Koji Kato, a dermatologist at A&O Clinic Osaka Nakatsu.
Today, I’ll discuss the causes of male menopause (andropause) and whether symptoms resembling depression can occur.
Male Menopause (Andropause) refers to a series of symptoms in men caused by age-related hormonal changes, particularly a decline in testosterone. Similar to female menopause, this condition impacts physical health, mental well-being, and sexual function, commonly affecting men in their 40s and 50s. Andropause often includes depressive symptoms and emotional challenges.
Below, I’ll explain the causes of male menopause and associated depressive symptoms in detail.
1. Causes of Male Menopause
The primary cause of male menopause is a gradual reduction in testosterone, an essential hormone that affects sexual health, muscle maintenance, bone density, mental state, and energy levels.
a. Decline in Testosterone
Testosterone levels peak in a man’s 20s and gradually decline by about 1-2% each year with age, which leads to physical and mental changes over time. Decreased testosterone levels can lead to:
Reduced libido
Decreased muscle strength and endurance
Increased fat accumulation
Lower bone density (raising the risk of osteoporosis)
Mood instability and mental fatigue
b. Age-Related Hormonal Imbalance
As men age, their hormonal balance can also become disrupted, with increases in estrogen (female hormone) and cortisol (stress hormone). Additionally, stress and lifestyle factors, such as excessive alcohol consumption, smoking, and poor diet, can worsen hormonal imbalances and contribute to symptoms of male menopause.
2. Symptoms of Male Menopause
Male menopause presents a wide range of symptoms, from physical to psychological, and often includes symptoms similar to depression.
a. Physical Symptoms
Fatigue: Persistent exhaustion can disrupt daily life and work performance.
Muscle Weakness: Muscle mass decreases, resulting in a loss of strength and endurance.
Weight and Fat Gain: Fat accumulation, particularly around the abdomen, is common.
Reduced Libido and Erectile Dysfunction: Declining testosterone can lower sexual drive and impair erectile function.
Sweating and Hot Flashes: Similar to female menopause, some men experience sudden sweating and feelings of heat.
b. Psychological Symptoms
Male menopause often leads to psychological distress and depressive symptoms, impacting quality of life.
Depression: Prolonged feelings of sadness and loss of interest in activities are common. Declining testosterone levels may impact brain neurotransmitters (dopamine and serotonin), causing significant mood swings.
Anxiety and Irritability: Some men feel unexplained anxiety, restlessness, and irritability.
Decreased Concentration: Focus and attention may decline, affecting work and daily performance.
Sleep Disturbances: Quality of sleep deteriorates, leading to insomnia or shallow sleep, which worsens daytime fatigue.
c. Link with Depressive Symptoms
One of the most concerning symptoms of male menopause is depressive symptoms. Testosterone plays a role in stabilizing mood, so decreased levels can lead to:
Apathy: A loss of motivation or enjoyment in previously pleasurable activities.
Low Self-Esteem: Self-confidence may decline, with an increase in negative self-perception.
Irritability and Short-Temperedness: Small annoyances can provoke disproportionately strong reactions.
Social Withdrawal: Some men avoid social interactions, feeling isolated. These symptoms may overlap with clinical depression; however, they may stem from hormonal imbalances and respond well to hormone therapy.
3. Diagnosis and Treatment of Male Menopause
a. Diagnosis
Male menopause is typically diagnosed through blood tests measuring testosterone levels and a detailed symptom assessment. Often diagnosed as Late Onset Hypogonadism (LOH), treatment is recommended when both physical and mental symptoms correlate with low testosterone.
b. Treatment Options
Testosterone Replacement Therapy (TRT):
TRT is effective for relieving male menopause symptoms, such as restoring libido, stabilizing mood, and improving muscle strength. TRT is administered via injections, gels, or patches. However, because it may increase risks like prostate enlargement or cardiovascular issues, careful medical oversight is essential.
Lifestyle Improvements:
Proper diet, exercise, and quality sleep can help maintain hormone balance. Strength training and aerobic exercise, in particular, naturally promote testosterone production and improve mental and physical well-being.
Psychological Support and Counseling:
Psychological therapies, such as counseling or cognitive behavioral therapy (CBT), may help manage the mental distress associated with male menopause, especially if depressive symptoms are prominent.
Nutritional Supplements:
Supplementing with nutrients linked to testosterone production, such as vitamin D, zinc, and magnesium, can help support overall health.
4. Addressing Depressive-Like Symptoms in Male Menopause
Testosterone replacement therapy often improves depressive symptoms associated with male menopause, but psychological support and stress management are also essential. Hormonal changes influence brain neurotransmitters, impacting mood and emotions, so combining hormone therapy with mental health care is beneficial.
Summary
Male menopause, primarily triggered by declining testosterone, can cause both physical fatigue and reduced sexual function, as well as mental symptoms resembling depression. Key symptoms include mood swings, apathy, reduced concentration, and anxiety, which overlap with clinical depression, requiring appropriate treatment.
A combination of hormone replacement therapy, lifestyle improvements, and psychological support is ideal for alleviating symptoms and enhancing quality of life (QOL).