ニキビ治療、ニキビ跡治療、アクネトレントは何か月使うと十分な効果を発揮するか？大阪の美容皮膚科医が解説
こんにちは、A＆Oクリニック大阪中津、美容皮膚科医の加藤晃司です。
今回は、ニキビ治療、ニキビ跡治療、アクネトレントは何か月使うと十分な効果を発揮するか？について解説します。
アクネトレント（Acnetrent）は、一般名イソトレチノインという薬剤で、重度の**尋常性ざ瘡（ニキビ）**治療に使用されます。これは、皮脂の分泌を抑制し、皮膚の角質層のターンオーバーを促進することで、ニキビの発生を防ぎ、治療効果を発揮します。また、ニキビ跡の改善にも効果がありますが、使用には慎重な計画が必要です。以下に、アクネトレントの効果が十分に発揮されるまでの期間や治療効果のメカニズムについて詳しく説明します。
1. アクネトレントの作用メカニズム
アクネトレントの主成分であるイソトレチノインは、ビタミンAの誘導体であり、主に以下の4つの作用によってニキビを改善します。
① 皮脂分泌の抑制
アクネトレントは、皮脂腺の活動を抑制し、皮脂の分泌量を減少させます。過剰な皮脂は、アクネ菌の繁殖や毛穴の詰まりを引き起こし、ニキビの発生原因となるため、皮脂分泌を抑えることで新しいニキビの発生を防ぎます。
② 角質層のターンオーバー促進
イソトレチノインは、皮膚のターンオーバー（新陳代謝）を促進するため、古い角質が剥がれやすくなり、毛穴の詰まりを解消します。これにより、毛穴の閉塞が減少し、新たなニキビの形成が抑えられます。
③ 抗炎症作用
アクネトレントには、抗炎症作用もあり、炎症を伴うニキビや赤み、腫れを軽減します。これにより、既存のニキビが早く治癒し、ニキビ跡の形成を防ぐことができます。
④ アクネ菌の減少
皮脂の減少に伴い、ニキビの原因となる**アクネ菌（Propionibacterium acnes）**の繁殖も抑えられます。アクネ菌は、皮脂をエサにして増殖するため、皮脂の減少は菌の増殖を抑制する効果があります。
2. アクネトレントの治療期間
アクネトレントの治療期間は、患者の症状の重さや体重に応じて異なりますが、通常は**16〜24週間（約4〜6か月）**が標準的な治療期間とされています。
① 初期の反応：1〜2か月目
治療開始後最初の1〜2か月間は、一時的にニキビが悪化することがあります。これは、皮膚のターンオーバーが促進され、皮脂腺が一時的に反応するためです。これを初期反応と呼びますが、この段階は治療の一部であり、その後症状が改善し始めます。
② 中期の改善：3〜4か月目
治療開始から3〜4か月目になると、皮脂分泌が大幅に減少し、毛穴の詰まりや炎症が軽減されます。この時期には、新しいニキビの発生が大幅に減少し、既存のニキビも徐々に治癒していきます。
炎症性ニキビや膿を伴うニキビも目立たなくなり、ニキビの数や重症度が大幅に改善します。
③ 治療終了時：4〜6か月目
通常、4〜6か月の治療が完了するころには、ニキビはほぼ完全に治癒し、新たなニキビの発生もほとんど見られなくなります。この段階で、皮脂の分泌量がかなり抑えられ、肌の状態が安定します。
治療後も皮脂分泌が抑えられた状態が持続することが多く、長期的な効果が期待できます。
3. アクネトレントの効果持続とメンテナンス
① 長期的な効果
アクネトレントの治療が完了すると、皮脂腺の活動が抑えられた状態が長期にわたって維持されることが一般的です。多くの患者は、治療終了後も数ヶ月から数年間、ニキビの再発が見られないことがあります。
② メンテナンス治療
ニキビが完治した後でも、再発を防ぐためにはメンテナンス治療が推奨される場合があります。例えば、適切なスキンケアや、必要に応じてビタミンA誘導体の外用薬を使用することで、再発を防ぐことができます。
4. ニキビ跡に対する効果
アクネトレントは、ニキビ跡の治療にも効果があります。ニキビ跡は、**色素沈着（PIH）や凹凸（クレーター）**が主な症状です。
① 色素沈着の改善
アクネトレントの使用によって、皮膚のターンオーバーが促進されるため、色素沈着も徐々に改善します。古い角質が除去され、新しい皮膚が生成されることで、茶色いニキビ跡が徐々に薄くなります。
② 凹凸の改善
アクネトレントは、コラーゲン生成を促進する作用もあるため、クレーター状のニキビ跡が軽減されることがあります。ただし、深いクレーターに対しては、追加の治療（レーザー治療やマイクロニードリングなど）が必要になることもあります。
まとめ
アクネトレント（イソトレチノイン）は、重度のニキビに対して非常に効果的な治療薬であり、通常4〜6か月の使用で十分な効果を発揮します。治療の初期には一時的にニキビが悪化することがありますが、時間とともに改善し、長期的な皮脂分泌の抑制効果が得られます。治療後も、数年にわたってニキビの再発を防ぐことが期待されますが、再発予防のためのメンテナンス治療も重要です。
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Acnetrent (Isotretinoin) is a powerful treatment for severe acne and can significantly improve both active acne and acne scars. The standard treatment duration is typically 4 to 6 months, depending on the patient’s weight and the severity of their acne. Here’s a detailed breakdown:
1. How Acnetrent Works
Sebum Reduction: Acnetrent reduces the size and activity of sebaceous glands, significantly lowering the production of sebum (oil). Since excess sebum is a key factor in acne development, this directly impacts acne formation.
Skin Cell Turnover: It accelerates skin cell turnover, preventing the buildup of dead skin cells that can clog pores and lead to acne.
Anti-inflammatory Effect: Acnetrent has anti-inflammatory properties, which help reduce the severity of existing acne and minimize the redness and swelling associated with pimples.
Reduced Bacterial Growth: By reducing sebum production, Acnetrent also decreases the growth of Propionibacterium acnes, the bacteria associated with acne.
2. Treatment Timeline
Initial Phase (1-2 months): During the first 1-2 months of treatment, some patients may experience an initial worsening of their acne. This is called the “purging phase,” where the medication pushes existing blockages to the surface. While this can be frustrating, it’s a sign that the treatment is starting to work.
Improvement Phase (3-4 months): By the third or fourth month, most patients notice a significant reduction in the number of acne lesions. Inflammatory acne and deep, painful cysts tend to decrease markedly.
Final Phase (4-6 months): By the end of the treatment (around 6 months), most patients achieve near-complete clearing of their acne, with long-lasting results. The skin becomes smoother, and new acne breakouts are rare.
3. Effect on Acne Scars
Hyperpigmentation: Acnetrent can help fade post-inflammatory hyperpigmentation (dark spots left after acne clears) by accelerating the skin’s natural regeneration process.
Texture Improvement: Although Acnetrent can help improve the overall skin texture and slightly reduce shallow acne scars by stimulating collagen production, it’s less effective for deep scars, which may require additional treatments such as laser therapy or microneedling.
4. Long-term Effects and Maintenance
Sustained Effects: One of the benefits of Acnetrent is that its effects often last long after the treatment has stopped, with many patients remaining acne-free for months or years.
Maintenance: While some patients may require a second course, most only need one. Maintenance treatments may involve topical retinoids or specific skincare regimens to prevent recurrence.
5. Important Considerations
Side Effects: Acnetrent has significant side effects, including dryness (skin, lips, and eyes), sensitivity to sunlight, and potential risks of depression or liver damage, so close monitoring by a dermatologist is essential.
Pregnancy: It’s vital to avoid pregnancy during and shortly after treatment due to the high risk of birth defects associated with isotretinoin.
Conclusion
Acnetrent (isotretinoin) is highly effective in treating severe acne, typically requiring 4 to 6 months for full results. It not only reduces active acne but also prevents future breakouts by targeting the root causes of acne. For acne scars, while Acnetrent may improve mild scarring, deeper scars often require complementary treatments. Regular follow-ups and possible maintenance therapy are key for long-term acne management.